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蒼梧郡，臨沅縣。此地乃灕水支流臨沅水畔的重鎮，林氏家族的基所在。林氏家主林晟，年約五旬，形微胖，麵糰團若富家翁，一雙細眼卻時常閃過明的芒。其家族盤踞臨沅數代，掌控着灕水上游大半的私鹽、木材貿易，更蓄養了數百門客家兵，在蒼梧乃是跺跺腳地面也要抖三抖的人。

今夜，林府張燈結綵，大擺筵席。邀者除了林氏族人、依附於他的小姓族長，更有幾位來自郁林郡張氏等豪強的代表，甚至還有兩名自稱來自“北邊”的商人，神倨傲，氣度不凡。

酒過三巡，菜過五味，氣氛逐漸熱烈，卻也着一抑的躁。

一名張氏代表放下酒樽，憂心忡忡道：“林公，那陳暮推行所謂新政，以工代賑，開墾荒地，又設營鹽場、礦場，分明是要斷我等基啊！長此以往，這州還有我等立錐之地嗎？”

林晟捋着鬍鬚，呵呵一笑，笑容卻未達眼底：“張賢弟稍安勿躁。陳暮不過一喪家之犬，仗着些許兵馬，僥倖佔據廣信罷了。州，不是荊州！這裡山高林，俚僚雜，豈是他一個北人能輕易掌控的？”

他低了聲音，帶着一得意：“不瞞諸位，老夫已聯絡了灕水下游的‘過江龍’（一勢力較大的水匪），還有郁林深山裡的幾支俚人部落。陳暮不是要運礦、運鹽嗎？我看他能運出去多！”

一名林氏子弟憤憤道：“叔父，那陳暮還派了什麼督工隊，清查田畝，登記丁口，簡直是不把我等放在眼裡！前幾日還試圖徵調我林家船隊協助家運輸，被侄兒嚴詞拒絕了！”

“拒絕得好！”林晟讚許地點頭，“我等世家，自有風骨，豈能甘為鷹犬？”他目掃過那兩名“北商”，“更何況，北地的魏公，還有江東的吳侯，未必就樂見陳暮在此坐大。”

那兩名北商對視一眼，其中一人澹澹開口：“林公高見。我家主人亦覺陳暮乃心腹之患，若林公等州豪傑能有所作為，牽制其力，我家主人必不會虧待諸位。”

此言一出，席間眾人眼中皆出興或算計的芒。有了北地或江東的暗中支持，他們的底氣似乎又足了幾分。

然而，他們並不知道，這場會的風聲，早已通過龐統安在林府的眼線，連夜傳回了廣信。

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